În urma mai multor rapoarte privind pierderile mari în rândul combatanților occidentali care s-au revărsat în Ucraina de la izbucnirea ostilităților din 24 februarie, un veteran al intervenției NATO în Afganistan din Regimentul 22 al Infanteriei Regale Canadei a fost ucis în acțiune. După ce a slujit din 2009 până în 2011, lunetistul cunoscut în arabă ca Wali – sau „The Guardian” – a călătorit ulterior în Irak și s-a oferit voluntar cu milițiile kurde pentru a lupta împotriva grupării teroriste Statul Islamic. Numărul mare de ucideri înregistrate împotriva insurgenților irakieni și afgani i-a câștigat titlul de cel mai mortal lunetist al NATO – unele rapoarte indicând că a avut un record de 40 de ucideri într-o zi. Un lunetist activ în condiții normale de luptă ar face bine să câștige mai mult de 5-6 ucideri.

Purtând o pușcă de lunetist Lapua Magnum .338, construită în Finlanda, canadianul a fost ucis la câteva zile de la intrarea în Ucraina de forțele ruse, deși circumstanțele morții sale rămân necunoscute. Acest lucru se întâmplă în timp ce  instalațiile militare din apropierea granițelor Ucrainei cu statele membre NATO au fost supuse atacurilor cu rachete rusești, ucigând uneori zeci de luptători străini . Cetăţenii din ţările occidentale au călătorit, în primul rând, din motive ideologice, în Ucraina în număr considerabil pentru a lupta împotriva forţelor ruse, deşi au fost demişi în presa de stat rusă drept mercenari. La fel ca „The Guardian”, cei care merg au avut adesea experiență militară.